De acordo com a Associação Internacional para o Estudo da Dor, o estresse causa a liberação de hormônios que aumentam a percepção da dor, como o cortisol e o adrenocorticotrófico (ACTH) que causam tensão muscular. Os músculos podem ser tão tensionados ao ponto de levar a um doloroso quadro de espasmo muscular.

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A musculatura das costas e da cervical são mais sensíveis aos efeitos do estresse, concentrando um maior tensionamento. Com os músculos tensionados ocorre a diminuição da circulação sanguínea para os tecidos, reduzindo assim também a quantidade de oxigênio e nutrientes. Portanto, sempre bom evitar esse mal que hoje atinge cerca de 90% da população mundial, segunda a OMS.